자극적 공격 대신

신중한 줄타기 전략

내년 미국 대통령 선거를 앞두고 공화당 경선에서 도널드 트럼프 전 대통령의 대항마로 떠오른 니키 헤일리<사진> 전 유엔 대사의 선거 전략이 주목받고 있다.

뉴욕타임스(NYT)는 지지율 상승세를 타고 있는 헤일리 전 대사의 신중한 선거 전략을 27일 조명했다. 헤일리 전 대사가 특정 계층이 아닌 전체 공화당 유권자를 아우르려는 접근 방식 덕분에 트럼프 전 대통령에 맞설 유일한 주자로 떠올랐으며 이 같은 전략을 고수함으로써 극적인 뒤집기를 노리고 있다는 것이다. 

과거 마르코 루비오 상원의원과 밋 롬니 상원의원의 대선 캠프에 참여한 공화당 전략가 짐 메릴은 "헤일리 전 대사는 극도로 규율 있는 캠페인을 벌여왔다"며 지금까지 헤일리 캠프의 전략을 '규율'이라는 단어로 요약했다.

헤일리 전 대사는 선거운동을 하면서 기자들로부터 많은 질문을 받지 않으며, 답변 또한 일관된 메시지에서 벗어나는 경우가 거의 없다는 평가를 받는다.

특히 전국적으로 당내 지지율이 50~60%를 기록하며 가장 유력한 주자로 꼽히는 트럼프 전 대통령과 관련해서는 '줄타기'를 하는 경향이 더욱 두드러진다고 NYT는 소개했다.