공화당 소속 연방 하원의원인 케빈 매카시 전 하원의장(사진)이 올해 연말에 의원직에서 물러나겠다고 6일 밝혔다. 매카시 전 의장은 지난 10월 3일 하원 본회의에서 공화당 소속 강경파 의원들이 주도한 '하원의장 해임결의안'이 미 의회 역사상 처음으로 통과돼 의장에서 물러난 지 두 달여만인 이날 전격적으로 의원직 사퇴를 발표했다.

매카시 전 의장이 의원직에서 물러나면 보궐선거가 실시될 때까지 당분간 하원의 의석수는 공화당 220석, 민주당 213석이 된다. 공화당이 여전히 하원에서 다수당을 차지하지만, 의석수 차는 7석으로 줄어들게 된다. 이에 따라 하원에서 의안을 처리할 때 공화당에서 이탈표가 4표 이상 나오면 의안 처리가 안되는 경우가 발생할 수 있어 하원 운영이 더욱 불안정해질 것으로 예상된다.