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가로등 고장등 갈수록 피해 

재활용업체 불법 거래여부 

경찰·검찰 합동 조사 방침   

LA시 전역에서 잇따르는 구리선 절도 및 불법 거래 근절을 위해 시 검찰과 LA경찰국(LAPD)이 금속 재활용업체에 대한 대대적인 합동 단속을 벌일 예정이다.

LA시 검찰청과 폴 크레코리안 시의장(2지구)은 약 700명에 달하는 금속 재활용업주에게 주법에 따른 구리 판매 규정을 준수할 것과 LAPD가 재활용업체 구매 및 판매 기록 조사를 수행할 권한이 있다는 내용의 서한을 발송, 단속을 보다 강화하겠다는 방침이다. 

재활용업자들은 각 판매자의 지문, 정부가 발행한 사진이 부착된 아이디와 정확한 주소, 구입한 금속 사진과 함께 판매 장소와 날짜를 낱낱이 기록해야 하며 판매자들은 판매일로부터 3일이 지난 후에 대금을 받을 수 있다.

구리 절도에 대한 시의 조치 계획에는 규정 미 준수, 비협조적인 조사 응대, 구리 구매 및 판매 기록을 위조하거나 파기할 경우 법적 처벌을 받게 된다. 팔드스타인 소토 LA시 검사장은 14일 기자회견을 통해 “구리선 절도는 연간 수백 만 달러의 수리 비용을 초래하고 가로등 정전과 수도 시스템 고장 등 커뮤니티에 해를 끼치는 공공 안전 문제“라고 지적했다. 

아울러 LA시 검찰은 가로등 관리국과 메트로 교통국 등에서 제공한 구리선 절도 발생 최다 지역 정보를 토대로 단속을 보다 강화한다는 계획이다. 검사실에 따르면, 도시 곳곳에서 구리 절도와 공공 기물 파손 행위가 증가하고 있으며 이로 인해 공공 재산이 파괴되고 있다. 

도둑들이 훔쳐간 구리선으로 가로등 고장이 잦아지면서 도시 전체 구역이 어두워졌고 가로등 관리국이 구리선을 교체하는 속도보다 구리선 절도 발생률이 훨씬 높다는 한계에 부딪혔다는 분석이다.

크레코리안 시의장은 성명을 통해 “이것은 단순한 절도의 문제가 아닌 공공 안전에 직접적인 영향을 미치는 범죄다”며 “훔친 구리를 거래하는 업자들에게도 엄중한 책임을 물을 것“이라고 말했다. 각 지역구 시의원실은 구리선 절단과 절도 사건으로 인해 가로등 고장 민원을 매일 접수되고 있는 것으로 조사됐다.

하이디 펠드스타인 소토 LA시 검사장은 훔친 구리 판매 구매를 근절할 수 있도록 재활용업체들이 제 역할을 다할 수 있도록 독려했다. 한편, LA시는 구리 도난 방지를 위해 조치를 취했지만, 큰 성공을 거두지 못한 것으로 알려졌다. 또한 도시 공원의 공원 급수 시스템 구리 설비가 도난 당하는 피해를 비롯해 메트로의 철도 건널목 신호 등 구리 절도가 급증해 공공안전을 위협하고 있는 것으로 나타났다.

우미정 기자 mwoo@chosundaily.com