최은영 법무부 가상화폐 단속국장

디지털 자산 악용 방지 목적

최근 가상화폐와 관련 범죄가 증가하면서 미국 사법당국이 거래 플랫폼을 상대로 자금세탁 등 불법행위에 연루됐는지를 엄중히 단속하고 있다.

15일 영국 가디언 보도에 따르면 연방법무부 국가 가상화폐 단속국(NCET)의 최은영<사진> 국장은 가상화폐 거래와 관련해 범죄행각을 벌였거나 범죄 행위를 방조한 업체들을 자세히 들여다보고 있다고 FT에 말했다. 앞서 법무부는 지난해 초 가상화폐 및 기타 디지털 자산의 악용을 식별·제거하기 위한 국가 가상화폐 단속국을 신설하고 한국계인 최 국장을 초대 국장으로 임명했다.

최 국장은 특별 요주의 대상으로 가상화폐 '믹서'와 '텀블러' 기능을 제공하는 가상자산 거래소를 지목했다. 믹서는 가상화폐를 쪼개 누가 전송했는지 알 수 없도록 만드는 기술로, 자금세탁 목적으로 많이 활용된다. 텀블러라고도 불린다.

최 국장은 "이들 기능을 제공하는 거래소들은 다른 범죄 행위자들이 쉽게 범죄수익을 올릴 수 있게 하거나 명백히 문제 되는 방식으로 가상자산을 현금화할 수 있게 한다"며 "플랫폼 집중 단속으로 자금세탁 방지의 승수효과가 있을 것으로 기대한다"고 말했다.